Μῦθοι

Σύμφωνα μέ τόν μῦθο, μετά τή συνάντηση τῶν τεσσάρων βασιλιάδων (Lech, Krak, Popiel καί Piast) ὁ Krak πῆρε τήν περιοχή δίπλα στόν ποταμό Βιστούλα, καί ἡ πόλη ὀνομάστηκε Kraków (Κρακοβία). Ὁ Κράκ εἶχε δύο γιούς, τόν Κράκ Ι καί τόν Κράκ ΙΙ ( δέν ἔψαξε καί πολύ γιά όνόματα!) καί μία κόρη, τήν Wanda. Στήν ἐποχή κυριαρχίας τοῦ Κρακ, στόν βράχο πού βρίσκεται τώρα τό κάστρο Wawel ἐμφανίστηκε ὁ δράκος του Wawel. Ὁ δράκος ἀπαιτοῦσε καθημερινή τροφή, ἀγελάδες καί πρόβατα, ἤ ἀλλιῶς θά ἔτρωγε ἀνθρώπους. Πολλοί ἱππότες προσπάθησαν νά σκοτώσουν τόν δράκο, ἀλλά μάταια. Μέχρι πού παρουσιάστηκε ἕνας μικρός τσαγκάρης, ὁ Dratewka, καί εἶπε πώς ἔχει τή λύση. Μέ τό δέρμα ἑνός ἀρνιοῦ ἔφτιαξε ἕνα ἀρνιοῦ καί τό γέμισε μέ θειάφι. Ὁ δράκος μέ τό πού τό ἔφαγε, δίψασε τόσο ποὺ ἤπιε τόν μισό Βιστούλα, μέ συνέπεια νά σκάσει ἀπό τό πολύ νερό!

Ἡ Ἱστορία τῆς Κρακοβίας

Μία ἀπό τίς ἐλάχιστες ἀλώβητες πόλεις στήν Εὐρώπη μετά τούς βομβαρδισμούς τοῦ Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ἡ Κρακοβία διήνυσε μιά πολυτάραχη διαδρομή μέσα στό χρόνο. Ἱδρύθηκε τόν 7ο αιώνα, ὑπῆρξε πρωτεύουσα τοῦ κράτους τῆς Πολωνίας ἀπό τό 1038 ὥς τό 1596, ἐνῶ στήν πορεία της γνώρισε μιά σειρά κατακτητῶν: Τάταροι, Ρῶσοι, Γάλλοι, Σουηδοί καί Αὐστριακοί προσπάθησαν κατά καιρούς νά τήν ὑποτάξουν. Ἡ Κρακοβία στάθηκε ὄρθια καί ἀποτελεῖ σήμερα ἕνα πραγματικό στολίδι καί συμπεριλαμβάνεται στή Λίστα Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιᾶς τῆς UNESCO.

Πιό ἀναλυτικά, λοιπόν, ἡ Κρακοβία ἄρχισε οὐσιαστικά νά ἀναφέρεται ἀπό τόν 10ο αἰώνα, ἀπό τότε πού ὁ Mieszko I δημιούργησε τό κράτος τῆς Πολωνίας γύρω στό 960 μ.Χ., μέ πρώτη πρωτεύουσα τό Gniezno. Ὁ διάδοχος του, ὁ Bolesław Chrobry, ξεκίνησε τήν κατασκευή τοῦ καθεδρικοῦ ναοῦ τῶν Ἁγίων Stanisław καί Wacław πάνω στό βουνό Wawel, καί τό 1039 ὁ Kazimierz I Odnowiciel μετάφερε την πρωτεύουσα ἀπό τό Gniezno στήν Κρακοβία.Tό 1333, ὁ Kazimierz Wielki ἔγινε βασιλιάς τῆς Πολωνίας καί δύο χρόνια ἀργότερα ἔδωσε τό ὄνομά του σέ μιά ἀπό τίς πιό διάσημες γειτονιές τῆς Κρακοβίας, τήν Kazimierz. Ἡ περιοχή συγκέντρωσε πολλούς Ἑβραίους, οἱ ὁποῖοι μέ χαρά ἐγκαταστάθηκαν ἐκεῖ, μιᾶς καί ἡ Κρακοβία ἦταν ἀπό τίς λιγοστές πόλεις στήν Εὐρώπη πού τούς δεχόταν. Χάρη στό ἐμπόριο πού ἔκαναν οἱ Ἑβραῖοι, ἡ οἰκονομία τῆς Κρακοβίας ἄνθησε, μέ συνέπεια νά κατασκευαστοῦν πολλά σπουδαῖα ἔργα, ὅπως τά τείχη τῆς πόλης, τό κάστρο Wawel, ὑδραγωγεῖα, δύο δικαστήρια, ἀλλα καί τό πιό διάσημο μνημεῖο, ἡ Ἀκαδημία Κρακοβίας (μετέπειτα πανεπιστήμιο Jagielonski), τό δεύτερο ἀρχαιότερο πανεπιστήμιο στήν Ἀνατολική Εὐρώπη, μετά τῆς Πράγας. Ἡ Κρακοβία συνεχίζει νά ἀναπτύσσεται τους ἑπόμενους αἰῶνες, μέ βάση πάντα τό ἐμπόριο. Μέ τή βοήθεια Ἰταλῶν ἀρχιτεκτόνων, τό 1520, κατασκευάστηκε ὁ ναός τοῦ Zygmunt, μέ τή διάσημη καμπάνα του. Τό 1609 ὁ Zygmunt III Waza μετέφερε τήν πρωτεύουσα τῆς Πολωνίας ἀπό τήν Κρακοβία στή Βαρσοβία, καί αὐτό ἦταν καί τό τέλος τῆς ἀνάπτυξης τῆς πόλης. Ὁ ξεναγός μας μᾶς εἶπε ὅτι ὁ λόγος μεταφορᾶς ἦταν μᾶλλον ἀνόητος. Ὁ νέος βασιλιάς, Σουηδός στήν καταγωγή, διεκδικοῦσε καί τόν θρόνο τῆς Σουηδίας, κάτι πού τό πέτυχε γιά ἕνα μικρό χρονικό διάστημα. Ἡ Βαρσοβία λοιποόν, βόλευε γεωγραφικά, διότι ἦταν πιό βόρεια, καί ἑπομένως πιό κοντά στή Σουηδία, ὅπου καί διέμενε. Ἀπό τότε ἡ Κρακοβία ὑπέφερε ἀπό ἐπιδημία εὐλογιᾶς, πλημμύρα καί ἀπό τόν πόλεμο μέ τούς Σουηδούς, οἱ ὁποῖοι λεηλάτησαν τήν πόλη καί κατέστρεψαν πολλά μνημεῖα. Μετέπειτα η Κρακοβία γίνεται τμῆμα τῆς Αὐστροουγγρικῆς Αὐτοκρατορίας.Τό 1918, μετά τόν Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, ἡ Πολώνια ἐμφανίζεται ξανά στόν χάρτη. Ἡ Κρακοβία χαρακτηρίζεται Πόλη τῆς Κουλτούρας. Τό 1939, ἕξι μέρες μετά τήν εἰσβολή τῶν Γερμανῶν στήν Πολώνια, γίνεται ἕδρα τοῦ Γενικοῦ Κυβερνείου, μέ σκοπό νά γίνει καί πρωτεύουσα καθώς ἦταν πιό κοντά στά σύνορα μέ τή Γερμάνια.Τόν Γενάρη τοῦ '45, ὁ Σοβιετικός Στράτος, ὑπό τήν ἀρχηγία τοῦ Ivan Konev, εἶχε ἐντολή νά μήν καταστρέψει τήν πόλη (ὅπως ἔγινε στό Gdansk), ἀλλά μάλιστα βοηθᾶ τούς Πολωνούς ἀντάρτες νά βροῦν ὅλες τίς νάρκες πού εἶχαν κρύψει οἱ Γερμανοί κάτω ἀπό τήν πόλη.

Kazimierz, ἡ ἑβραϊκή συνοικία

Μία ἀπό τίς πιό γνωστές συνοικίες τῆς πόλης, πού διατηρεῖ σέ μεγάλο βαθμό τήν ἀτμόσφαιρα τῆς ἱστορίας της. Κάποτε ἔσφυζε ἀπό ζωή. Ἔγινε εὐρύτατα γνωστή μετά τήν προβολή τῆς ταινίας "Ἡ Λίστα τοῦ Σίντλερ". Ἐδῶ καί τό ὁμώνυμο μουσεῖο, τό ὁποῖο ἐπισκεφθήκαμε.

Ἕνα σύγχρονο διαδραστικό μουσεῖο γιά τή γερμανική κατοχή, στό σημεῖο ὅπου λειτουργοῦσε τό ἐργοστάσιο τοῦ Ὄσκαρ Σίντλερ, Γερμανοῦ βιομηχάνου, που συνέβαλε στή διάσωση δεκάδων Ἑβραίων καί ἐνέπνευσε τήν ὁμώνυμη ταινία.

Φαγητό καί Ποτό

Ὅσο γιά τό φαγητό καί τό ποτό, εἶναι ἀπίστευτο τό πόσα ἀτμοσφαιρικά μαγαζάκια ὑπάρχουν. Ὅπου κι ἄν καθήσαμε, ἔστω καί τυχαῖα, φάγαμε πολύ καλά καί μέ ἐξαιρετικές τιμές. Ἀγαπημένα μας οἱ σοῦπες σέ ὅλες τους τίς ἐκδοχές καί τά pierogies, γεμιστό ραβιόλια, τυπικά τῆς Πολωνίας.